Поселение Деринкую впервые после столетий забвения было обнаружено в 1963 году. Подземный город находится в сказочной Каппадокии — одном из самых туристических и колоритных регионов Турции. Найти его помогла случайность. Местный житель, решивший немного расширить свой дом, снес одну из стен. За ней оказалась огромная подземная галерея.
Название города дословно означает «глубокий колодец». Это не просто поселение, это древний мегаполис, уходивший под землю до восьми уровней. Площадь каждого — около двух квадратных километров. Максимальная глубина — 65 метров. Это практически на уровне подземных вод в этом регионе. По оценкам ученых, в прошлом здесь жило до 20 тысяч человек.
Под землей, помимо жилых комнат, была обустроена развитая инфраструктура: школы, склады, общественные залы для городских собраний, церкви. Город мог длительное время жить автономно, минимизировав сообщение с окружающими поселками. Во время археологических раскопок были найдены даже мастерские и прессы для растительного масла.
Через все уровни города проделаны 52 сквозных колодца, которые уходят от поверхности до водоносного горизонта. Они одновременно выполняли две задачи: как вентиляция и снабжали город водой. Попасть снаружи в случае нападения было почти невозможно. Вход прикрывался тяжелыми дискообразными камнями, которые можно было отодвинуть изнутри и только вдвоем.
Как и почему появился город — единого мнения нет. Некоторые исследователи полагают, что его, как и десятки других подземных поселений, создали местные племена язычников для защиты от мусульман. Впрочем, первые упоминания о подобных пещерных селениях были задолго до появления Ислама. О них писал историк Ксенофонт в 5 веке до нашей эры. По версии ученых, Деринкую был основан еще раньше — на рубеже 8-7 веков до нашей эры. По некоторым версиям возраст может быть больше 3-х тысяч лет.
Деринкую сейчас — туристическое место и памятник археологии. Здесь продолжаются раскопки, пока исследовано только около 15% территории. Поэтому туристов пускают только на верхние ярусы, но и там много интересного.