На планете Земля преобладает кислород, тогда как в космическом пространстве доминирует водород.
Водород является самым распространенным элементом во Вселенной, составляя около 74% ее массы. Этот элемент сохранился еще со времен Большого взрыва. Только небольшая доля водорода преобразовалась в звездах в более тяжелые химические элементы.
На нашей планете наиболее распространенным элементом является кислород, составляющий около 46–47%. Основная его доля находится в связанном состоянии, преимущественно в форме силикатов, таких как диоксид кремния (SiO2).
Кислород и кремний, присутствующие на Земле, сформировались внутри массивных звезд, которые существовали еще до появления Солнца. В финальной стадии их жизни происходили взрывы сверхновых, в результате которых элементы, синтезированные в этих звездах, выбрасывались в космическое пространство. Большую часть выбросов составляли водород, гелий и углерод. Однако из-за высокой летучести данных элементов и их соединений они испарялись вблизи молодого Солнца, а давление излучения отбрасывало их в отдаленные области Солнечной системы.