Кава-Иджен — гигантский действующий вулкан на индонезийском острове Ява с кратером, в котором находится самое большое в мире кислотное озеро. Представьте себе: вода здесь настолько агрессивна, что уровень pH в некоторых участках не превышает 0,3. Это сопоставимо с аккумуляторной кислотой, используемой в автомобильных батареях!
Кислотность этого озера обусловлена большим количеством серной и соляной кислот, а также минералов, которые поступают из гидротермальных источников под землей. Для сравнения, уровень pH желудочной кислоты человека составляет от 1,5 до 2, а у лимонного сока — от 2 до 3. Удивительно, но даже в таких экстремальных условиях была обнаружена группа микроорганизмов, выживающих в кислотной среде.
Бирюзовый цвет озера, кажущийся абсолютно нереальным, делает его похожим на сказочный пейзаж. Он обусловлен химическим составом воды и виден даже из космоса. Вулкан поднимется на высоту 2769 метров, а его кратер имеет ширину 700 на 800 метров. Последнее его извержение произошло в 1999 году.
Дождевая вода, попадая в озеро, мгновенно становится опасно едкой из-за газа, поступающего со дна. Когда кратер наполняется, вода переливается в ручей на западной стороне вулкана, который впадает в реку Баньюпахит. Название реки на яванском языке означает «горькая вода».
Но кислотное озеро — это не единственная особенность Кава-Иджена. Вулкан также выделяет сернистые газы, которые при контакте с кислородом создают загадочное голубовато-синее пламя. Днем это явление остается незамеченным, но ночью создает удивительное зрелище.
Сернистые газы также способны конденсироваться, образуя жидкую серу, которая стекает по склону вулкана на небольшое расстояние, прежде чем затвердеть и образовать желтые отложения. Местные жители добывают эти отложения, откалывая куски серы. Затем продают ее сахарному заводу для удаления цветовых примесей из сахара.
Кава-Иджен — одно из тех мест, где пугающая сила природы и ее удивительная красота существуют бок о бок. Хотели бы вы увидеть это своими глазами? Никто не останется равнодушным!
Главное фото: Christian Gloor/CC BY 2.0.