Группа немецких палеонтологов в архиве Хуэне при Тюбингенском университете идентифицировала новый гигантский вид динозавров после обнаружения архивных фотографий окаменелостей, уничтоженных во время Второй мировой войны.
Недавно открытый вид Tameryraptor markgrafi обитал в Египте 95 миллионов лет назад. При длине 10 метров он является одним из крупнейших известных наземных хищников, когда-либо обитавших на планете.
Немецкие ученые впервые обнаружили окаменелые останки этого динозавра в оазисе Бахария в Западной пустыне Египта в 1914 году. Затем они хранились в Баварской государственной коллекции палеонтологии и геологии (BSPG) в Германии до 1944 года. Во время бомбардировки во время Второй мировой войны здание, в котором они находились, сгорело, уничтожив окаменелости.
Египетские окаменелости были впервые классифицированы немецким палеонтологом Эрнстом Штромером (1871–1952). Он считал, что окаменелости соответствуют динозавру, найденному в Алжире, о котором было известно только по зубам. Штромер назвал новую группу Carcharodontosaurus, объединившую оба набора окаменелостей, и египетский образец считался главным представителем этой группы.
Однако при более внимательном изучении архивных фотографий авторами нового исследования были обнаружены выступающий рог, увеличенная лобная доля мозга и другие особенности, отсутствующие у других окаменелостей кархародонтозавра.
К тому же, за прошедшие годы палеонтологи раскопали больше представителей группы кархародонтозавров. В 1990-х годах относительно полный череп кархародонтозаврида из Марокко стал типичным образцом, представляющим эту группу, учитывая, что египетские окаменелости исчезли. При сравнении недавно обнаруженных фотографий утраченных окаменелостей со старыми описаниями и иллюстрациями Штромера с этим типовым образцом стало ясно, что первые не вписываются в группу кархародонтозавров.
Новое исследование показывает, что жизнь динозавров в Северной Африке была более разнообразной, чем считалось ранее.
Главное фото: Joshua Knüppe