В центральной части Мьянмы, на западном берегу реки Иравади, расположен Паган – древний город, возведенный много веков назад и ставший наследием исчезнувшего царства.
В начале 11 века возникло Паганское царство. Его первым правителем стал царь Аноратха. Он объединил под своим началом княжества, конфликтующие друг с другом, результатом этого процесса и стало возникновение новой государственности. Основной религией стал индуизм, а столицей – город Паган. Удобное местоположение способствовало его стремительному развитию.
Однажды царя посетил монах, разделяющий ценности буддизма. Его отправил король Мануха из Тотона. После общения с монахом, царь Аноратха был поражен его спокойствием и безмятежностью и уверовал в Будду. После этого он отправил королю Манухе требование передать ему священные реликвии. После получения отказа, Аноратха отправился с армией в соседнее государство и завоевал его, отобрал золото, землю, ресурсы. Захватчики забрали с собой священную книгу буддизма «Трипитака» и правитель царства Паган принял решение, сделать эту религию государственной.
В тоже время царство активно развивалось. Возводились здания, открывались образовательные учреждения, где обучались представители знати из разных стран. Начали работать библиотеки. Со временем Паган превратился в культурный центр всей Азии. Сюда приезжали представители творческих профессий и создавали здесь свои творения. Каждый новый царь хотел оставить след в истории, поэтому они возводили много религиозных построек.
Такая же практика была распространена среди знати. В итоге вдоль восточного побережья реки Иравади были воздвигнуты тысячи пагод, ступ, храмов и монастырей.
В 1287 году Паганское царство было захвачено монголами. Они разграбили город, забрали с собой все золото и реликвии. Город начал пустеть. Дворцы разрушались, на улицах не было людей, жизнь покинула некогда оживленную столицу.
В настоящее время здесь находится множество пагод и ступ из красного кирпича и белого камня. Среди них выделяются две пагоды: Швезигон и Локананда, они покрыты золотом. Попасть к ним можно, пройдя по асфальтированным дорожкам. Предания гласят, что в них хранятся зубы Будды. В городе можно найти храмы, расположенные в пещерах.
Пагода Швезигон
Пагода Локананда Чаун
Несмотря на то, что город Паган не существует, он не утратил своей значимости как исторический памятник. Каждый год сюда приезжают туристы со всего мира, паломники буддистского Востока. Также археологи на регулярной основе проводят раскопки. Пагоды и ступы защищаются государством и постепенно идет их реставрация.
Фото: pexels.com, Alan & Flora Botting, Tiberio Frascari, Wikimedia Commons, lawtonjm/flickr, Polos Opuestos/flickr, Nate B, Dan Lundberg.