В заливе Шарк-Бэй в Австралии находится уникальная морская плантация водорослей, покрывающая площадь в 200 квадратных км и простирающаяся на 180 км. Она образовалась из одного-единственного саженца, возраст которого составляет не менее 4500 лет.
В 2022 году ученые впервые изучили генетический состав растений в Шарк-Бей и обнаружили, что почти все они имеют одинаковый генетический код. Это означает, что все эти водоросли произошли от одного растения.
В отличие от других видов водорослей, Posidonia australis способна непрерывно воспроизводить себя через подземный стебель, известный как корневище. Это делает водоросли из Шарк-Бей более уникальными по сравнению с предыдущим рекордсменом — водорослями Posidonia oceanica, которые достигают длины 15 км и растут в западной части Средиземного моря.
Морская плантация разрастается благодаря уникальному процессу — горизонтальному удлинению корневищ: у растения формируются стебли, которые горизонтально распространяются под морским дном. Из этих стеблей впоследствии вырастают новые вертикальные побеги и листья, которые пробиваясь через песок и создают морскую траву.
Ученые установили, что размер и возраст луга позволяют предположить, что он расширяется примерно на 15-36 см за 12 месяцев.
Огромный луг с водорослями оставался нетронутым на протяжении тысячелетий, благодаря чему он разросся до невероятных размеров. Этот клон может продолжать свое медленное, но неуклонное распространение, пока его не потревожат. Это делает его фактически бессмертным.