Как правило, несколько дней, однако иногда случаются исключения.
Обычно всего 3-5 дней полного отсутствия сна приводят к тяжелым физиологическим и психологическим нарушениям, которые могут стать причиной летального исхода.
Считается, что человек, находящийся в хорошем физическом состоянии, способен обходиться без сна максимум 7–8 дней. Тем не менее, существуют документированные случаи более длительного бодрствования. Самым известным примером является американский школьник Рэнди Гарднер, который в 1964 году смог провести без сна более 264 часов, что составляет свыше 11 дней. Его достижение было детально зафиксировано. Согласно некоторым источникам, этот рекорд впоследствии был неоднократно превышен (есть упоминания о людях, не спавших свыше 18 дней), однако подобные случаи не получили должного документального подтверждения.