Тепуи — уникальные плоские горы, возвышающиеся над густыми тропическими джунглями Гвианского нагорья в Южной Америке, особенно в живописной Венесуэле. Название этих величественных образований на языке индейцев пемон, населяющих территории Гран-Сабаны, переводится как «дом богов» — и несложно понять почему. Их величественная высота и загадочная атмосфера вызывают глубокое восхищение.
Эти горы поражают своей изолированностью: вместо привычных горных хребтов тепуи представляют собой столовые вершины, будто вырезанные природой из огромного плато. Такое обособленное расположение стало убежищем для сотен эндемичных видов растений и животных, которые больше нигде на планете не встречаются. Некоторые тепуи поднимаются на 1000 метров над джунглями, а высота самых внушительных достигает более 3000 метров. При этом их крутые, почти отвесные склоны делают доступ к вершинам практически невозможным. Только несколько тепуи, включая знаменитую Рорайму высотой 2180 метров, подходят для пеших восхождений.
Тепуи — древние остатки плато песчаникового происхождения, сформировавшегося в докембрийский период. За миллионы лет эрозия разрушила большую часть плато, оставив после себя лишь бесплодные на первый взгляд тепуи. Однако их вершины полны жизни: здесь обитает множество уникальных растений, приспособившихся к прохладному и дождливому климату этой зоны.
В Венесуэльской Гвиане зарегистрировано около 9400 видов высших растений. Удивительно, но 2322 вида можно встретить только на тепуи, а треть из них и вовсе не найдет себе места за пределами этих горных плато. Это настоящий музей природы под открытым небом.
В юго-восточной части Венесуэлы, в удивительном регионе Гран-Сабана, расположены 115 величественных тепуи. Среди них особенно выделяется легендарная гора Рорайма. До 1884 года ее вершины оставались загадкой для человечества. А сегодня этот природный шедевр привлекает тысячи туристов. Здесь можно лицезреть живописные водопады, прозрачные бассейны с кварцевыми стенами и знаменитую точку Пунто-Трипл, где сходятся границы трех стран — Венесуэлы, Бразилии и Гайаны. Любопытно, что именно Рорайма вдохновила Артура Конан Дойла на создание его романа «Затерянный мир».
Не менее впечатляет Ауянтепуи — самый большой тепуи площадью 700 кв. км. Именно с его уступов обрушивается Анхель, признанный самым высоким водопадом в мире. Эти горы — настоящая магия природы!
Главное фото: Paolo Costa Baldi/CC BY-SA 3.0.