После трех лет планирования, пяти экспедиций и двухнедельного перехода через густые джунгли ученые добрались до самого высокого дерева, когда-либо найденного в тропических лесах Амазонки, возвышающегося экземпляра размером с 25-этажный дом.
Гигантское дерево, чья вершина возвышается над пологом природного заповедника реки Иратапуру на севере Бразилии, представляет собой angelim vermelho (научное название: Dinizia excelsa) высотой 88,5 метра и шириной 9,9 метра. Ученые говорят, что это самый большой из когда-либо обнаруженных в Амазонии.
Исследователи впервые заметили огромное дерево на спутниковых снимках в 2019 году в рамках проекта 3D-картографии. В том же году группа ученых, экологов и местных гидов организовала экспедицию, чтобы добраться до него. Но после 10-дневного перехода по труднопроходимой местности, измученные, с недостатком припасов и с заболевшим членом команды, им пришлось повернуть назад.
Еще три экспедиции в отдаленный регион заповедника Яри-Вэлли, который находится на границе между штатами Амапа и Пара, достигли нескольких других гигантских деревьев, в том числе самого высокого дерева бразильского ореха, когда-либо зарегистрированного в Амазонии — 66 метров.
Но огромный angelim vermelho оставался неуловимым до экспедиции 12-25 сентября, когда исследователи преодолели 250 километров на лодке по рекам с коварными порогами, плюс еще 20 километров пешком по гористой местности джунглей, чтобы добраться до него.
Разбив лагерь под массивным деревом, группа собрала листья, почву и другие образцы, которые теперь будут проанализированы для изучения вопросов, в том числе о том, сколько лет дереву — по крайней мере, от 400 до 600 лет, по оценкам инженер Диего Сильвы, — почему в регионе так много гигантских деревьев и сколько углерода они хранят.
По словам Сильвы, около половины веса гигантских деревьев в регионе приходится на углерод, поглощаемый из атмосферы, что имеет основополагающее значение для сдерживания изменения климата.
Но, несмотря на удаленность, гиганты региона находятся под угрозой. Древесина Angelim vermelho ценится лесозаготовителями, а в заповедник Иратапуру вторгаются нелегальные золотодобытчики, печально известные тем, что наносят экологический ущерб.
Стоит отметить, что в последнее время Амазонка сталкивается с весьма пугающими уровнями обезлесения. За последние три года среднегодовая вырубка лесов в бразильской Амазонии увеличилась на 75% по сравнению с предыдущим десятилетием.
Источник: Planet-today