Южная часть Южной Америки известна под необычным названием — Огненная Земля. Это архипелаг, состоящий из множества островов, расположенных между 52° и 55° южной широты. Несмотря на свою суровость и удаленность от экватора, этот регион привлекает внимание путешественников и исследователей. Но почему он так притягателен?
Огненная Земля — это место, где две страны, Аргентина и Чили, делят крупнейший остров архипелага, Гранде-де-Тьерра-дель-Фуэго. Чилийская часть больше по площади, но более заселена аргентинская. Здесь находятся два основных города: Ушуайя и Рио-Гранде. Хотя по размерам они почти схожи, Ушуайя, расположенная ближе к югу, известна как «самый южный город в мире». Однако, можно ли считать это звание бесспорным?
Фактически, еще южнее находится маленький чилийский поселок Пуэрто-Уильямс с населением всего 1646 человек (по данным на 2017 год). Хотя он претендует на статус города, из-за скромных размеров его вклад в это соревнование часто игнорируют.
Ушуайя же — настоящий центр жизни Огненной Земли. С населением более 82000 человек, этот город функционирует как ворота в Антарктиду. Именно отсюда отправляются круизные лайнеры с туристами, мечтающими добраться до ледяного континента. Немногие задерживаются, чтобы исследовать Ушуайю. Хотя это место уникально, и его колорит заслуживает стать больше, чем просто пересадочным пунктом.
Ушуайя не единственная, кто претендует на звание самого южного города в мире. На этот титул также метит Пунта-Аренас, столица региона Магальянес и Антарктика-Чили. Пунта-Аренас — это город с населением более 123000 человек (по данным 2017 года), что делает его одним из самых крупных населенных пунктов Патагонии. Он находится к северу от Ушуайи, но чилийские власти утверждают, что он более «настоящий» город. А почему? Все просто: Пунта-Аренас значительно превышает Ушуайю как по площади, так и по численности. Только представьте: площадь Ушуайи — всего 23 кв. км, а Пунта-Аренас охватывает почти 18 тысяч кв. км. Впечатляет, не правда ли?
Но если говорить об истинной южной точке, то внимание привлекает Пуэрто-Торо. Это небольшое чилийское поселение с постоянным населением всего 55 человек (по данным 2017 года) — рыбаки и их семьи. Однако его уникальность поражает: это единственное место на планете, расположенное южнее 55-й параллели, где обитают люди.
Когда-то Пуэрто-Торо процветал. Основанный в 1892 году в период золотой лихорадки, он служил важным экономическим центром. Но когда запасы золота иссякли, людской поток прекратился, и городок превратился в крохотную деревушку, предлагая своим немногочисленным жителям уединение и связь с природой.
Главное фото: CC BY-SA 1.0.