Адениум, известный под множеством ярких названий — «роза пустыни», «Импальская лилия», «звезда Сабинии» или «бутылочное дерево», — удивительное растение, способное одновременно поражать своей красотой и внушать страх. Этот суккулент из семейства «Кутровые» считается одним из самых эффектных цветущих деревьев пустыни. Однако за внешней грацией скрывается серьезная угроза: сок адениума настолько токсичен, что всего одна царапина от отравленной им стрелы способна убить крупное животное.
Внешний вид адениума легко привлекает внимание. Обычно это невысокие деревца, высотой всего 2–3 метра, хотя существуют и внушительные экземпляры до 10 метров. Ствол суккулента выглядит оригинально: у основания он утолщен и глянцево гладкий, а к вершине сужается, напоминая горлышко бутылки. Некоторые представители этого рода могут похвастаться стволом диаметром до двух метров, который служит своеобразным «резервуаром» для накопленной влаги, жизненно необходимой в условиях засушливого климата Африки.
Корявые ветви растения выглядят немного неуклюже, украшая макушку своеобразной «короной». Но в период цветения, который длится почти круглый год, адениум преображается: яркие цветы самых разных оттенков — от розового до алого и даже красно-черного — покрывают его ветки, создавая настоящий праздник цвета.
Однако красота обманчива. Адениум ядовит целиком: от корней до лепестков его великолепных цветов. Его сок может за несколько часов вызвать тяжелую интоксикацию у человека и даже при контакте с кожей может быть опасным. Поэтому при уходе за домашним декоративным суккулентом стоит соблюдать осторожность: работать только в перчатках и тщательно мыть руки.
Впрочем, ядовитость адениума не отпугивает любителей растений. Их готовность терпеть его капризы и опасность вполне оправдана: изысканная форма и практически круглогодичное цветение стоят таких усилий.
Главное фото: Rod Waddington/CC-BY-SA-2.0.