Бурундуки — это млекопитающие, которые живут в норах, упавших бревнах или в норах под домами. Этот грызун — самый мелкий представитель семейства беличьих.
Где обитают бурундуки
Большинство этих животных обитают в Северной Америке. Только один вид, сибирский бурундук, живет в северном регионе Азии и некоторых частях Европы. В частности, везде, где в Северной Америке есть деревья, вы, скорее всего, найдете этих животных!
Эти животные обитают в умеренном климате в системах туннелей длиной до 9 метров. В местах с холодными зимами, они впадают в спячку. Однако эти грызуны не засыпают зимой, как это делают медведи. Вместо этого они спят время от времени, питаясь орехами и семенами, которые они собирали в теплые месяцы.
Описание внешнего вида
Взрослый бурундук достигает в длину от 10 до 18 сантиметров, а хвост добавляет еще от 7 до 12 сантиметров. Они весят от 30 до 150 граммов. Самый крупный вид — восточный бурундук. Длина взрослого восточного бурундука от кончика носа до кончика пушистого хвоста составляет около 28 сантиметров.
У бурундука два крошечных черных глаза и красновато-коричневый мех с пятью светло-коричневыми и темно-коричневыми полосками на спине. Кроме того, есть светло-коричневая полоска возле каждого уха и темный хвост. Мех этого животного может быть коричневым, красновато-коричневым или серым в зависимости от вида.
Бурундук использует свои тонкие коготки, чтобы рыть норы и лазать по деревьям. На щеках животного есть мешочки, которые они набивают орехами, фруктами, семенами и многим другим.
Темная шерсть позволяет им сливаться с окружающей средой в лесу. Кроме того, благодаря своей скорости (до 34 км/ч) этот грызун может убежать от некоторых хищников и найти нору, чтобы спрятаться в ней.
У этих животных есть множество звуков, которые означают разные вещи. Некоторые щебечущие звуки сообщают другим бурундукам о приближении хищника. Другие щебечущие звуки издают самцы, соревнуясь друг с другом за самку. Другими словами, у них есть свой собственный язык грызунов!
Бурундуки могут переносить блох и клещей. Эти грызуны также могут переносить такие заболевания, как лептоспироз, сальмонеллез и даже бешенство.
Бурундук против белки
Бурундук — это разновидность белки, поэтому между этими двумя грызунами много общего. Конечно, есть и некоторые различия.
И бурундуки, и белки, или древесные белки, всеядны и питаются семенами, фруктами, птичьими яйцами, орехами и насекомыми. Кроме того, оба грызуна лазают по деревьям и обитают в лесах.
Одно из главных различий между ними — это их размер. Белки-летяги крупнее, их длина от носа до кончика хвоста может достигать 50 сантиметров. Еще одно отличие заключается в том, что у бурундуков на спине есть полосы, а у белок шерсть однотонная, серая или коричневая.
Кстати, есть еще один грызун, суслик, который очень похож на этих животных! Но это не одно и то же. Один из простых способов отличить их друг от друга — у бурундука маленькие ушки торчат вверх, а у суслика — прижаты к голове. Кроме того, суслики живут на лугах и полях, а бурундуки — в лесах.
Чем питаются бурундуки?
Бурундуки всеядны, наиболее активны на закате и на рассвете. Они питаются фруктами, орехами, семенами, насекомыми, улитками, птичьими яйцами и лягушками. То, что животное не съело, оно засовывает в защечные мешки и уносит в нору, чтобы сохранить до зимы.
Размножение, детеныши и продолжительность жизни
Сезон размножения бурундука проходит дважды в год: с февраля по апрель и с июня по август. Самки выделяют запах, когда готовы к спариванию.
Иногда самцы дерутся из-за самок в этот активный сезон. Один самец может спариваться с несколькими самками. Период беременности составляет 31 день. Для сравнения, период беременности у восточной серой белки немного длиннее — 44 дня.
В одном помете бурундуков может быть от двух до девяти детенышей. Новорожденный детеныш весит меньше 30 граммов. Они рождаются слепыми и без шерсти. Первые шесть недель жизни детеныши проводят в норе. Все это время они питаются молоком матери. Самец не участвует в уходе за детенышами.
Примерно в возрасте шести недель малыши вместе с матерью выходят из норы, чтобы научиться добывать пищу. К восьми неделям у детенышей появляется шерсть, и они могут жить самостоятельно. Бурундуки живут от двух до трех лет.
Хищники
Бурундуки являются важным источником пищи для многих других животных. Поэтому у них длинный список хищников. Среди них ястребы, змеи, еноты, крысы, ласки, койоты и совы. Конечно, они также время от времени становятся добычей домашних кошек.
Многие хищники, охотящиеся на этих грызунов, быстрые и живут в той же среде. Например, койот может выследить бурундука и подкрасться к нему, пока тот добывает пищу на открытом пространстве.
Ястреб может легко заметить животное, добывающее пищу на земле, и спикировать вниз, чтобы схватить его. Змея может преследовать грызуна, следуя за ним в его нору, когда тот пытается сбежать.
Главное фото: Gilles Gonthier/CC BY 2.0.