Шотландия — удивительная страна, которую непременно стоит увидеть, а одной из ее самых необычных и захватывающих достопримечательностей считается Фингалова пещера.
Хотя имя Фингал может звучать непривычно для нашего восприятия, для жителей Шотландии оно имеет большое значение, будучи национальным символом и героем поэмы XVIII века. Имя Фингал переводится как «светлый незнакомец». Пещера носит также гаэльское название, означающее «мелодичная пещера». Это объясняется уникальным акустическим эффектом: звуки волн внутри пещеры напоминают величественные звуки соборной музыки. В период бурь шум из пещеры распространяется на значительное расстояние.
Фингалова пещера находится на одном из небольших необитаемых островов — острове Стаффа, входящем в состав Гебридских островов. Эта пещера довольно крупная: ее высота достигает около 18 метров, а длина составляет приблизительно 70 метров. Название «Стаффа» имеет норвежское происхождение и переводится как «остров колонн». И действительно, пещера Фингала сформирована из необычных камней, которые имеют строго шестиугольную или восьмиугольную форму. Аналогичную структуру можно наблюдать и у самого острова, что ученые объясняют особенностями затвердевшей лавы времен палеоцена, структурировавшейся и сжавшейся.
Множество путешественников настолько поражены идеальными формами камней в пещере, что называют ее «шедевром, созданным самой природой». Известные исследователи и путешественники утверждали, что ее красота превосходит великолепие римского собора Святого Петра и даже знаменитого Лувра.
Этот остров представляет собой настоящее природное чудо: базальтовые колонны, покрытые травой просторы, где свободно разгуливают дикие козы и олени, а также живописные гроты и пещеры. Все вместе это вызывает ощущение либо рукотворного чуда, либо пейзажа, словно пришедшего с другой планеты. На острове существует множество пещер, однако только к Фингаловой пещере можно добраться по суше.
Это место обладает историческим значением не только благодаря базальтовым колоннам и известным путешественникам, отразившим остров и пещеру в своих произведениях искусства, будь то живопись, поэзия или музыка, но и благодаря захватывающему виду, который открывается на соседний остров Иона. Считается, что именно на острове Иона нашел свой покой настоящий король Макбет, ставший прототипом героя пьесы Шекспира. Кроме того, этот остров издавна служил местом погребения правителей-танов Шотландии.
Хотя этот остров привлекает множество туристов, местные жители не проявляют к нему интереса. Штормовые ветра, отсутствие деревьев и плодородной почвы для ведения сельского хозяйства, а также постоянный шум, исходящий из пещеры, делают его некомфортным для жизни. По этой причине последние люди, пытавшиеся обустроить здесь свое жилище, покинули остров еще в XVIII веке.
В середине прошлого века этот остров находился в частной собственности, но затем владелец передал его Национальному Фонду Шотландии. Сейчас остров доступен для посещения с мая по сентябрь, и опытные жители Шотландии рекомендуют туристам учитывать погодные условия и выбирать обувь с нескользящей подошвой.
Главное фото: Fingal’s Cave by Malcolm Neal/CC BY-SA 2.0.