Зебра, пожалуй, самый яркий представитель семейства лошадиных, в которое входят лошади, ослы, зебры и множество других видов. Зебры известны своими черно-белыми полосами. Хотя некоторые могут подумать, что полосы — это маскировка от хищников, на самом деле они отпугивают мух!
Зебры белые с черными полосами или наоборот? На самом деле у зебр черная кожа, поэтому полосы, которые покрывают ее, белые.
Виды зебр и места их обитания
Зебра — это крупный вид непарнокопытных, обитающий на травянистых равнинах Африки к югу от Сахары. Это самые крупные и заметные дикие лошади с белыми и черными полосами на теле, точное расположение которых уникально для каждой особи. В Африке встречаются три вида зебр:
- Зебра Греви (Equus grevyi) — самый крупный вид зебр. Она названа в честь Жюля Греви, но ее также называют императорской зеброй. Этот вид, находящийся под угрозой исчезновения, обитает на полузасушливых лугах и в кустарниковых зарослях в некоторых районах Кении, Сомали и Эфиопии.
- Горная зебра (Equus zebra) предпочитает горные, лесные или луговые места обитания. Существует два подвида горной зебры — капская горная зебра (Южная Африка) и горная зебра Хартманна (юго-западная Ангола и Намибия). Она занесена в список уязвимых видов.
- Степная зебра (Equus quagga) — наиболее распространенная группа зебр, обитающая в Восточной и Южной Африке, предпочитающая открытые луга и саванны. Она занесена в список видов, находящихся под угрозой исчезновения. Бурчеллова зебра (Equus quagga burchellii) — подвид степной зебры, названный в честь британского исследователя и натуралиста Уильяма Джона Берчелла и обитающий в южных районах.
Описание внешнего вида
Зебры — это крупные животные (вес: 175-450 кг, длина: 2-2,75 м), которые идеально приспособлены для быстрого бега. Их длинные и тонкие ноги с узкими копытами помогают им развивать скорость до 40 км/ч. Как и у лошадей, у них только один палец на каждой ноге, на который они опираются и который защищен прочными копытами.
У зебр длинные шеи и головы, благодаря чему они могут легко дотянуться до травы на земле, а также грива, которая тянется от лба вдоль спины до хвоста. Зебра Греви — не только самый крупный вид зебр, но и ее легко узнать по большим округлым ушам.
Черно-белые полосы уникальны для каждой особи и помогают им узнавать друг друга в стаде. Рисунок полос у разных видов зебр отличается: у зебр Греви и горных зебр полосы узкие, а нижняя часть тела белая, в то время как у обыкновенной зебры полосы широкие и покрывают все тело.
Чем питается зебра
Зебра — травоядное животное, а это значит, что она питается только растительной пищей, чтобы получать питательные вещества, необходимые для выживания. Основу рациона зебры (около 90%) составляют различные травы, а остальное — другие части растений, в том числе листья и почки. Своими острыми передними зубами они откусывают жесткие кончики трав, а затем пережевывают их плоскими коренными зубами. Поскольку трава имеет небольшую питательную ценность, зебры должны проводить на пастбище от 60% до 80% дня.
Обыкновенных зебр ежедневно можно увидеть пьющими у водопоев. Однако из-за того, что зебра Греви и горная зебра обитают в более сухих регионах, они часто не пьют по несколько дней подряд. В засушливый сезон зебры могут преодолевать огромные расстояния в поисках свежей травы и водоемов, которые еще не высохли. Известно, что зебра Греви также роет землю в высохших руслах рек, чтобы добраться до воды под землей.
Размножение
Самки зебры готовы к размножению, когда им исполнится 3-4 года. После периода беременности, который может длиться от 10 месяцев до года, самка рожает одного жеребенка, который появляется на свет с полосками и гривой, а также с небольшим пучком шерсти посередине живота.
Жеребята-зебры могут встать на ноги в течение нескольких минут после рождения, что жизненно важно для того, чтобы они могли убежать, спасаясь от хищников. Через неделю они начинают есть траву, но до 11 месяцев продолжают питаться молоком матери и остаются с ней до тех пор, пока не достигнут половой зрелости в возрасте около трех лет.
Хищники
Зебра — крупное и сильное животное, которое, несмотря на то, что является травоядным, может легко убежать от многих своих хищников. На зебр охотятся львы, леопарды, гиены и африканские дикие собаки, а также многие другие крупные хищники, например, крокодилы, когда зебры переходят реки или пьют. Хотя их первым инстинктом является бегство, зебры иногда нападают на угрожающее им животное, пинают и кусают его. При обнаружении опасности зебры предупреждают друг друга об угрозе и, убегая от хищника плотным стадом, часто либо сбивают его с толку, либо просто запугивают.
Интересные факты о зебрах
- Полоски зебры остаются загадкой для науки даже сегодня, поскольку когда-то считалось, что они маскируют зебр под естественный свет и тень окружающей среды, чтобы сбить с толку хищников.
- Когда зебры бегут стадом, хищникам крайне трудно сосредоточиться на одном животном.
- Расположение полос на задней части тела зебр сильно различается у трех видов: у обыкновенных зебр полосы на бедрах горизонтальные, а у зебр Греви они изогнуты вверх.
- Самцы зебры задирают верхнюю губу, чтобы усилить свое обоняние.
- Считается, что этот так называемый «лошадиный смех» жизненно важен для самца, чтобы он мог определить, когда самка готова к спариванию.
Главное фото: Collette14713/CC BY-SA 4.0.