В Северной Намибии живет племя химба, называемое племенем «красных людей». Женщины этого племени считаются самыми красивыми в Африке.
Многие туристы приезжают на черный континент, чтобы взглянуть на красивое племя химба, познакомиться с его образом жизни, культурой и бытом. Представительницы этого племени часто оказываются в центре внимания, их фотографии публикуют в гламурных журналах. Их красота воплощает в себе таинственность, особенно высокие скулы, миндалевидные глаза, также девушки очень высокие и обладают природной грацией.
Племя прошло длинный путь, на нем было много препятствий. Сначала внутреннее военное противостояние вынудило племя покинуть занимаемые территории и отправиться в горы. После этого немцы в 20-х годах начали истреблять представителей племени химба, немногие пережили эту трагедию. Когда племя начало восстанавливаться, пришла засуха — в 1980 году она сгубила почти весь крупный рогатый скот, составляющих основу жизни химба. Тогда было принято решение переселиться в города в статусе беженцев. Результатом этого процесса стала бы их полная ассимиляция и утрата самобытности, но племя вовремя и централизованно ушло из города и вернулось в пустыню Намиб. Это стало поворотным моментом, наметившим положительные тенденции в контексте возрождения племени. На данный момент численность племени составляет 50 тыс. человек.
Представители племени не живут на одном месте, они являются кочевниками. Разводят скот, получая мясо и шкуру. Коровы выступают в качестве местной валюты при взаимных расчетах. Особое значение в жизни племени имеет вода. Множество столетий они жили и живут в самой сухой и самой холодной на земле пустыне Намиб и вода здесь — настоящая ценность. Поэтому они всегда очень рады единственному предмету из современного мира — пластиковым канистрам для воды.
Ранее воду химба получали из углублений, их формировали в земле. Сейчас власти роют для племени артезианские скважины, при этом племя не используют ее для питья или приготовления еды, а только для нужд домашнего скота.
Так как вода является дефицитным ресурсом, в племени водная гигиена отодвинута на дальний план. Они наносят на кожу красную краску, которую добывают в горах. Из чего состоит эта краска неизвестно, одним из ее компонентов является красная пемза, также добавляется коровье молоко и травы. Африканки из племени химба наносят краску утром и в течение дня, а перед сном соскабливают. В результате кожа у химба идеальная и характеризуется наличием красноватого оттенка, имеющего сходство с красным кирпичом. С помощью этого клея, созданного по неизвестному рецепту, женщины делают дреды на голове, что является отличительной особенностью племени.
Почти все обязанности в племени выполняют женщины, они следят за скотом и доят коров, собирают травы, ходят за водой, готовят еду, взбивают в сосудах масло из тыквы, прибираются в доме, воспитывают детей. Мужчины иногда отправляются в горы, чтобы добыть вулканическую пемзу (она является компонентом для создания красной краски). В свободное время они охотятся и при необходимости собирают или разбирают хижины.
Живут химба в селениях, сформированных в виде круга. Центральную часть занимает внушительный скотный двор, его окружают хижины. Для их строительства используются бревна и палки, обмазанные смесью глины и навоза. Химба обходятся без мебели, спят на циновках и соломенных тюфяках. Кроме канистр для воды, представители племени рады разноцветным полиэтиленовым пакетам. В них переносятся чаще всего украшения, а женщины создают для себя разные бантики и ленточки, которые вплетают в свои прически.
В племени практикуется многоженство и разрешен обмен женами. Все дети считаются общими, все мамы принимают участие в их воспитании.
Распространение СПИДа в стране Намибия не останавливает химба, которые считают, что их судьба находится в руках богов. Продолжительность жизни мужчин и женщин составляет в среднем 70 лет, это очень высокий показатель для черного континента.
Не все туристы могут посмотреть на племя, местные власти контролируют поток желающих познакомиться с химба.