Аппетит щук является одной из особенностей, о которой люди знают уже много лет. Народы, проживающие в Сибири, верят в гигантских рыб-людоедов, способных отправить на дно целую лодку с человеком и сделать его своей добычей. Средой обитания таких хищниц являются затерянные в тайге озера, где нет другой рыбы. Существовали ли такие рыбы или нет – это вопрос открытый. При этом «щучьи озера» встречаются, хоть и редко.
Щучье озеро представляет собой стабильную экосистему, в которой один вид занял почти все ниши. В озерах нет другой рыбы, а животные, проживающие на суше, предпочитают не приближаться к воде. В чем причина? Начинается все весной, когда тает лед, в реках становится больше воды, и щуки в этот период метают икру, так происходит размножение. Во время паводков щуки попадают в мелкие озера. Когда вода сходит, хищницы лишаются возможности покинуть водоем, так как он замкнутый.
Если водоем большой и в нем много ресурсов, то щуки займут вершину пищевой цепи и обоснуются в новой среде обитания, они будут охотиться на других рыб, размножаться. Если водоем будет небольшим и с ограниченными ресурсами, а щук в нем окажется много, то может произойти следующее: хищницы съедят всю рыбу и погибнут, лишившись источника пропитания, или появится щучье озеро.
Первую ступень пищевой пирамиды займут мальки. Они питаются микроорганизмами и не могут противостоять своим более крупным собратьям. Щучки чуть крупнее начинают истреблять личинок, червей и другую мелочь, мальки не являются исключением. Рыбы откладывают много игры, но из-за дефицита пищи, молодые особи растут медленно и с разной интенсивностью. Те, кто вырос быстрее, начинают охотиться на своих же.
Щуки могут питаться и наземными животными (мыши, крысы, кроты, белки, утки с утятами), если они оказались в воде, то сразу становятся объектом для преследования. Если бы не наземные животные, то щучье озеро не смогло бы существовать.
Вот так ненасытность и каннибализм помогают щукам адаптироваться к любым условиям и выживать.